皇家马德里中场大师卢卡·莫德里奇的执教生涯，以一种比他在伯纳乌球场上最后一记外脚背长传还要离奇的方式,拉开了序幕。
事情要从三周前说起，彼时，克罗地亚足协主席库斯蒂奇找到刚刚宣布退役、准备先回扎达尔老家钓半年鱼的莫德里奇，递上一份为期五年的国家队主教练合同，莫德里奇当时正在给老渔船刷桐油，他抬头看了看天，只留下一句：“老爷子，我这辈子还没被自己人骂过。”
言下之意，他接,但怕晚节不保。
足协又为他准备了三个“过渡方案”，请他三选一，先挂帅克罗地亚U21，逐步接手成年队，就在莫德里奇准备在新闻发布会上微笑着撕掉这三个方案时，一个从马德里传来的电话,让整个欧洲足坛的转会记者集体从午睡中惊醒。
电话那头，是弗洛伦蒂诺·佩雷斯，老佛爷只说了两句话：“皇马需要你，安切洛蒂刚刚在埃弗顿的告别晚宴上喝多了，他对着镜头唱了《Hala Madrid y nada mas》，用的还是意大利美声。”
换句话说，皇马帅位突然空了出来，而三名候选人的名字赫然写在弗洛伦蒂诺的雪茄盒上：阿隆索、劳尔、莫德里奇。
舆论瞬间爆炸，西班牙六台主持人何塞·佩德罗耶罗在直播中拍着桌子断言：“这还用选？阿隆索在勒沃库森拿了德甲冠军，劳尔是卡斯蒂亚的孩子，莫德里奇……他连教练证都是上个月刚补考过的！因为他的A级证书在萨格勒布机场被海关当纪念品扣下了！”
结果比所有人预期的更疯狂。
三天后，皇马官方发布了一则仅有四十七秒的视频，画面里，莫德里奇穿着他那件标志性的深蓝色高领毛衣，坐在巴尔德贝巴斯训练基地的战术板前，战术板上没有阵型图，只贴着一张泛黄的羊皮纸——那是2018年世界杯小组赛，克罗地亚3比0击败阿根廷后，梅西在更衣室外等了他四十分钟,就为了要他那双已经磨破鞋底的战靴。
“球员们，”莫德里奇的声音平静得像在更衣室里发定位球指令，“从明天开始，训练取消一次，所有人跟着我去拉斯罗萨斯足球城，看一场2014年U15地区联赛录像。”
更衣室疯了。
维尼修斯在群聊里连发九个问号，贝林厄姆私信托尼·克罗斯：“老哥，你当年跟他踢球时他脑子就这样吗？”克罗斯回了三个字：“更严重。”而队长纳乔，直接跑到莫德里奇的办公室，发现他正拿着平板，对着一张穿着皇马球衣的小男孩中场防守选位图,笑得像个捡到宝的球探。
“这孩子昨天在街区野球场踢球，我们队的。”莫德里奇头也不抬，“他叫伊万，五岁，比你们所有人都更懂得怎么把球藏在脚下让对面急躁。”
三天后的首堂训练课，莫德里奇让一线队球员排成一列，每人系上一根绳子绑住右脚踝，然后踢一场七人制，库尔图瓦想抗议，得到的回答是：“你当年在亨克就是戴着手套扑点球出名的，现在戴上更厚的。”
结果，皇马训练课上第一次出现了罗德里戈用外脚背把球传给了角旗杆,而门将卢宁在球门线上跳起了克罗地亚民间舞。
当被问及为什么选择莫德里奇而不是阿隆索或劳尔时,弗洛伦蒂诺在会员大会上只说了句让全场安静到能听见空调滴水的话：
“因为他告诉过我，足球不是只有赢，而是让那些踢球的人，在九十岁还能告诉孙子，我爷爷当年把球停在自己影子上。”
而远在勒沃库森的阿隆索收到短信时，正在喝咖啡，他看完消息，把手机扣在桌上,对助手说：
“我就知道，我们三个里，他才是真正会选球的人。”
至于劳尔，他在WhatsApp群里发了一个竖起大拇指的表情,然后补了一句：
“更衣室准备好每天加练三小时外脚背传球了吗？”
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